Tanden en kiezen hebben de neiging om na een correctie in meer of mindere mate de oorspronkelijke stand op te zoeken. Dit noemen we recidief. De oorzaak is vaak gelegen in de veerkracht van de vezeltjes waarmee de tanden in de kaak worden vastgehouden. Deze trekken de tand terug in de richting van zijn oorspronkelijke stand. Ook de functie van de spieren, zoals lippen en tong speelt een rol. Om recidief tegen te gaan, zal na het beëindigen van de actieve orthodontische behandeling, speciale maatregelen worden getroffen (zie retentiefase).